2018年11月12日,中国航天科工二院23所研制成功国内第一部太赫兹视频SAR雷达,并进行飞行试验,于12月成功获取国内首组太赫兹视频SAR影像成果,标志着太赫兹视频SAR雷达距离满足实际应用又进一步,未来将有可能在反恐等领域推广和应用,在国防和公共安全等方面发挥重要作用。
该雷达通过开展地面和飞行试验,验证了视频SAR成像的工作原理和技术可行性。太赫兹雷达成像系统能弥补光学、红外、传统雷达等对慢速动目标(比如地面上的恐怖分子)探测的不足,能大大提高SAR图像可判读性,为复杂环境下多目标探测应用奠定技术基础。
太赫兹波长位于毫米波和红外之间,相对毫米波和微波雷达成像系统,太赫兹雷达成像系统的分辨率更高,成像时间更短,可实现类似光学摄像的视频成像效果;同时,相对光学红外成像系统,太赫兹雷达成像系统具备更强的穿透能力,在烟尘、雾霾等环境下成像性能基本不受影响,并且不受日照条件的影响,可真正做到满足任何时间、任何地点的应用需求,是一种极具发展潜力的新体制雷达技术。
由于太赫兹波长短、成像分辨率高、太赫兹成像雷达系统的图像质量光学/红外传感器成像结果相当,因此太赫兹雷达成像技术一直受到国内外研究人员的高度关注。美国DARPA在2012年首次提出了太赫兹雷达应用于成像侦察的研制计划,随后国内外多家国防重点实验室均开展了相关的研究工作。
针对经过伪装的地面狙击手、恐怖罪犯等危险人员的高效率搜索一直是现代反恐等领域无法解决的问题之一。太赫兹雷达成像技术除了应用于成像侦察外,还能利用太赫兹的穿透能力,发现经过伪装的狙击手、恐怖分子等地面目标,对重点区域进行快速高效的侦察和搜索,让危险目标无处隐藏。
据了解,23所将高频段视频合成孔径雷达作为机载雷达重要发展方向之一,通过多年技术攻关,实现了从Ka波段到THz波段各频段视频SAR雷达技术途径验证工作,推动了太赫兹技术的研究发展。