隐形在古代被称为“遁”，是许多方士毕生追求的目标；古希腊神话中帕修斯戴上哈迪斯赠送给他的隐形帽，成功斩杀美杜莎。从哈利·波特到指环王，从星际迷航到透明人，隐形一直在各类作品中陪伴着我们。
实际上，在现实世界里，也有一群追逐隐形的科学家，他们试图研制出最完美的隐形器件，无论是美国科学家还是国内研制的隐形衣，都与人们想象中的相去甚远。它们有的根本就不是衣服的形态，有的只能做到微波段隐形，或者仅仅是拿出了一个概念和噱头。
频频出现在科幻小说中的“隐形斗篷”，如今也有可能出现在现实生活中。近期，世界著名的学术刊物《物理评论快报》上刊登了中国科研小组研制有源隐形衣的科技成果，这项研究由兰州大学梅中磊教授和东南大学崔铁军教授领导，通过在需要隐藏的物体周围布置上一些信号源，可以使其抵消外界信号的检测，从而实现物体的隐形或变形。也就是说，将一个苹果放在有源隐形衣下，监测器可能监测不到苹果，或者监测到的是一根香蕉。但隐形衣穿上就能隐形吗？
物体隐形后并非肉眼看不到
今年10月，浙江大学的陈红胜教授带领的团队研究出了电磁波隐形衣，一只大猫在电磁波隐形衣下消失不见。然而与陈红胜的电磁波隐形衣不同，兰大研制的有源隐形衣是在直流频段实现的隐形功能，因此并非肉眼看不到，而是用特殊的仪器探测时，物体发生了改变。
“这就相当于飞机一旦隐形，雷达就无法监测，但是我们肉眼看去，飞机还在天空上。”信息工程与科学学院的梅中磊副教授向北青报记者解释。人之所以能够看到物体，是由于来自物体的光线进入人眼。探测仪器之所以能发现物体，是因为物体阻挡了电磁波通过。
在隐形领域，有很多频段，比如微波、红外线、可见光等。此次梅中磊研究小组的实验，实现了直流电领域的伪装——“这个过程，就好似小溪里的流水，经过石头时，会绕过石头再合拢向前，如同没有遇到石头一样。”梅中磊对记者说，这使得仪器显示物体不存在了，也就实现了“隐形”。
梅中磊告诉北青报记者，2006年留美学生刘若鹏从浙大毕业后，研制出来的隐形材料可以引导微波转向，避开仪器的探测，从那之后，全球出现了研究隐形衣的热潮，而梅中磊和他的科研小组也是由此在2008年开始了对隐形衣的研究。据悉，《物理评论快报》上刊登的论文第一作者为兰州大学信息学院2011级通信工程专业本科生马骞同学。
隐形衣不是“衣”而是电路板
说到隐形衣，大家可能会以为像《哈利·波特》里面的隐形斗篷一样，是可以穿在身上的。然而，兰州大学信息学院副教授梅中磊告诉北青报记者，目前用在实验里的隐形衣是一个蜘蛛网状的电路板，在同心圆形的电路板上，密密麻麻排满了电阻。
“提起隐形衣，我们最熟悉的是哈利·波特的隐形衣。”梅老师介绍，这样的隐形衣科学界也在做，叫光波段（可见光）的隐形衣。光也是一种电磁波，如果物体发出的电磁的频率较高，高到光波段的频率，意味着人的眼睛是看不到的。光波段的隐形在实验室中是可实现的，但有些缺点，比如频段非常窄——例如只对红光有效，绿光或白光就不行了；或是体积庞大，是个厚的壳，甚至比人的个头还要大，而且远远达不到哈利·波特的隐形衣效果。完美的隐形衣还没问世，现在研究的成果只能达到部分程度上的隐形。
“科学上我们叫做隐形装置更加切合，并不是大家想象中衣服的样子。”梅中磊说，“至少现阶段，我们还不能把它穿在身上。”
梅中磊教授在做隐形衣实验
梅中磊告诉北青报记者，目前比较接近科幻小说中的隐形衣是浙江大学陈红胜研发的隐形衣，它像一个玻璃套子，将铅笔放进去后，从一个特定的角度来看，人们看不到这个铅笔，但如果换一个角度，人们可能就看见了，现阶段，制作出符合人们想象的完美的隐形衣还存在困难。
兰大隐形衣胜在“有源”
梅中磊说，全球各地的科学家在研制各种各样的隐形衣，有源隐形衣只是众多种类中的一种，跟别的研究成果最大的区别在于“有源”、“直流”。
“有一种降噪的技术叫做有源降噪，就是说外面噪音很大，我在物体周围放上喇叭，让这些喇叭再发出一些噪音，如果我适当地控制喇叭，就可以让喇叭发出的声音抵消外界的一些噪音，这样就会更安静了，而不是更吵。有源隐形衣也是如此，有源是一种新的机理，直流指的是隐形衣的工作频段，因为在直流的频段下做实验简单方便。”梅中磊说。
众所周知，雷达在探测飞机时，需要发射信号，这些信号在碰到飞机后反射回来，雷达可以通过反射回来的信号得知飞机的信息。这就相当于探测器探测物体，而有源隐形衣通过控制物体周围的信号源，使其抵消或改变探测器前来探测的信号。
发展前景在于军事国防领域
据介绍，隐形衣的研发可用于国防、军事等领域。对此，有人担心，随着科技的发展，隐形衣会不会让犯罪分子有机可乘，甚至骗过安检？对此，梅中磊说，现阶段隐形技术是不完美的，还存在一些破绽，并且伴随着隐形技术的发展还有反隐形的研究。这就相当于人在草地上可以穿上迷彩服与环境相融，虽然肉眼难以发现，但是红外线仍旧可以检测出来。
那么，完美的隐形衣到底何时才能面世？“隐形衣的研究存在几个主要的技术瓶颈，如材料参数苛刻、不够轻便等，因此目前隐形衣的研究主要还处于实验验证及测试阶段，离应用还有很长的距离。”
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