约翰迪尔公司为RFID发展注入生机

     约翰迪尔，主要制造农业和建筑机械，以及住宅草坪切割机，该公司测试并在生产过程中使用RFID技术，已至少有两年时间。现在，该公司正在改进RFID应用，改变努力方向。五月份，约翰迪尔开始使用EPC Gen2 RFID标签，保证零售商店所售维修用品不会断货。本月，该公司在一家工厂内启动EPC Gen2 实验，监控在制品生产，保证各部件在准确的时间到达准确的地点。此外，该公司把RFID系统与另一工厂内的制造执行系统（Manufacturing Execution System，MES）结合起来，提高生产效率以及所生产商品的精密性。

    Mark Moran，是约翰迪尔的技术设计师， 他称，该公司的具体目标是建立一个自动跟踪系统，监控商品进入零售商店的外向物流运行。本月初期，Mark Moran在EPC Connetion 2007会议上，介绍了该公司RFID应用的最初目的。

    他说：“偶尔，售出产品需要到零售商店进行维修，尽管这种情况不是经常发生，但是出现一次，就是很大的麻烦。每产品维修一次，贴上维修标签，便会使John Deere品牌形象受损。”

    现在，生产流程后期，每件有瑕疵的产品，上面贴有一个EPC Gen2 RFID层压纸维修标签。这些产品，被拿出生产线，放在一边等待返厂维修。八个运输码头门口，都配有RFID门户，该门户内置RFID过滤器，当解读到RFID标签时，会以发光或发声的形式，发出提示信息，这样，保证了向零售商店运送货物的配送卡车上，不会载有RFID标记问题产品。

    Moran说，尽管约翰迪尔外向物流方面，无源超高频RFID应用运行良好，尤其是一年前改用EPC Gen2 RFID标签以后。去年春，该公司进行了RFID实验，对EPC Gen2 金属制品标签、有源标签，和一个实时定位系统（RTLS）的超宽带标签（UWB）标签进行测试，实验中，三款标签运行都很良好，解读率达到100%。其中，最昂贵的解决方案是超宽带实时定位系统，最便宜的的有源标签系统。

    最终，约翰迪尔选择了EPC Gen2 RFID标签，因为在这之前，该公司已有该技术的使用经验，无需安装额外的服务器和中间件。Moran说：“我们只需要把便签贴上去，智能读写器设有过滤器，可以发出警报信息。该系统中真正起作用的是标签的唯一ID号码模式，读写器通过过滤器识别该唯一ID号码。

    Mark Moran说，在另外一个工厂内，RFID在制品监控运行良好，这个过程更为复杂，但是他拒绝透露具体是哪一家工厂，涉及到哪些产品。零部件打包贴上EPC Gen2 内置标签，当这些零部件离开工厂时，RFID系统会监控车载的部件包，这些部件由第三方物流提供商运往承制厂商处喷漆，然后再运回约翰迪尔公司。工厂和物流提供商使用的设备中，都设有RFID询问机，。Maron称，该实验涉及75种不同部件的部件包的标记。

    在建立RFID跟踪系统前，约翰迪尔曾跟踪不同类型部件包中的部件，在在制品生产过程中的流动，当然，这种跟踪是通过人为扫描部件包上的条形码实现的。