Sprint LTE网络部署进程缓慢 光纤回传不足是主因

美国Sprint正努力朝着实现其LTE网络在今年年底覆盖2亿人口的目标前进，但是该运营商的部署步伐已经落后于其Tier 1竞争对手，包括美国LTE后来者T-Mobile美国，T-Mobile公司于今年3月商用LTE服务，目前其LTE服务已经覆盖116个市场的1.57亿人口。Sprint的LTE部署受到了各种因素的阻碍，包括光纤回传的不足及其广泛的Network Vision网络现代化项目的相关问题。

CNET报道称，Sprint目前正在克服一系列的问题，从而在LTE网络深度和广度上追赶其竞争对手Verizon无线和AT&T移动，并与T-Mobile美国保持同步。历经波折，Sprint在本月刚结束与新的母公司软银(SoftBank)的交易以及其收购Clearwire的交易。

“我们都希望能够走得更快。”Sprint网络开发和集成部门主管Iyad Tarazi表示。“如果有良方的话，我们早就会发现它。”Sprint此前希望到今年年底其LTE网络覆盖2.5亿人口，但是今年早些时候该运营商修改了口径，将覆盖目标减少为2亿人口。该运营商于2012年7月正式商用LTE。

回传网络是一个主要主题。当Sprint依赖于Clearwire的WiMAX服务用于其"4G"网络时，Clearwire使用了大量的微波回传。然而，作为Network Vision的一部分，Sprint一直在铺设更多的光纤到其蜂窝基站，但是这需要大量时间和金钱。就其本身而言，在refarm频谱和商用LTE之前，T-Mobile提前了好几年就已经通过在其HSPA+网络上增加光纤回传，来为其LTE部署奠定基础。

此外，Sprint的LTE部署受到了基站区域划分问题的阻碍。据CNET报道，在纽约，Sprint需要确保包括来自竞争对手的每一个基站，在其能够添加LTE之前，是处于运行状态的。Sprint为了在城市部署基站还需要应对房东，并在难以到达的地方增加天线。

Sprint的另外一个问题是在其现有3G网络上工作。Sprint的Network Vision现代化项目同时涉及LTE和CDMA元素，同时，Sprint的CDMA语音网络升级也进展放缓，因为其中一部分涉及确保CDMA网络符合911需求。“事实上，我们正在一个压缩过的时间表内替换几乎所有的网络元素。”Sprint网络高级副总裁Bob Azzi告诉CNET。

最后，根据一份证券档案显示，今年5月Sprint曾表示，网络供应商合作伙伴在2012年下半年的执行不力，是导致其LTE部署和Network Vision现代化计划被拖延的部分原因。

这些问题的一部分将会很快缓解。Sprint计划在其800 MHz频谱的一个5x5 MHz信道上部署LTE，这段频谱曾用于其已经关闭的iDEN网络。Tarazi表示，今年Clearwire在2.5 GHz频段的5000个LTE基站将有助于Sprint的LTE网络发展，Clearwire将在纽约市单独部署500个基站。

至于其竞争对手，Verizon的LTE网络现在覆盖3.01亿人口。到今年年底，AT&T计划其LTE网络覆盖2.7亿人口，T-Mobile则计划其LTE覆盖至少2亿人口。