进入2012年，关于TD-LTE何时商用的话题更加热烈。飞象网CEO项立刚在其2月2日发布的微博中表示，TD-LTE可能比想象要快。对于拥有3000亿现金和6.5亿在网用户的中国移动而言，尽快把TD-LTE推动至商用是当务之急，对于国家TD战略这也是重要举措。各家制造商也希望通过这个机会拉动市场，而芯片、终端产业绝不会象TD-SCDMA一样抵触，厂商们会尽快加入这一阵营。对于电信和联通而言，窗口期不到两年了。
而易观商业解决方案公司IT业务中心咨询总监吕永昌则告诉记者：“从终端、芯片等产业链环节上看，TD-LTE商用仍面临挑战。目前，TDD-LTE的终端厂商主要有大唐移动、爱立信、LG、中兴、HTC、Acer等。在2011年，TDD单模、多模的LTE数据卡、CPE、MIFI、数据终端可预商用或商用，并可进行业务和应用及终端测试，满足友好用户发放、用户体验评估与试商用需求，但手机等终端商用时间可能要等到2013年。TDD LTE的芯片研发虽然吸引了众多厂商参与，但芯片距离大规模商用仍然有功耗、多模、芯片尺寸及成本等问题要解决。”
频段待定
2月6日中国移动在香港通过拍卖以1.7亿港元成功获得30MHz的TDD频段，频段为2330MHz-2360MHz，将用于中国移动在香港的TD-LTE网络建设。这是中国移动在TD-LTE上取得的最新进展。不过在中国的其他地区，TD-LTE网络建设所需的频段资源还没有确定。
中国移动设计院副院长张同须认为TD-LTE面临频率分布失衡，缺少低端频率的尴尬局面。他表示，从国内频率分配情况看，TDD可用频率虽然不少，但部分频段与其他业务公用、干扰较大，如F频段低端20M用于TD-SCDMA网络，目前面临着被小灵通占用的高端20M的干扰；而E频段50M由于有雷达业务占用，目前也只能用于室内。
在TD-LTE的发展上，频段特别是低频段是稀缺资源。中国移动在获取频谱资源上面临中国电信和中国联通以及广电的竞争，国家在规划频段资源分配上需要综合考虑。中国电信和中国联通未来向4G的演进将采用LTE FDD标准，目前该标准是欧美主流运营商选择的4G演进标准，如果国家将稀缺的优质频谱资源分配给中国移动，中国电信和中国联通自然受到限制，还将波及国际厂商如苹果、三星这样的终端厂商在中国市场的利益。而如果将优质频谱资源分配给中国电信和中国联通，中国拥有自主知识产权并被寄予厚望的TD-LTE标准将遭受打击。
一位中国移动内部人士也向记者透露：“国家意图利用4G平衡国内三大电信运营商的发展，防止中国移动一家独大。”由此推测，在频谱资源分配等关系三大电信运营商以及产业链其他主体利益的重大问题上，中国政府必将慎重考虑。
早前曾有传闻，广电在2015年完成由模拟电视向数字电视的转变之后，会将模拟电视所用700MHz频段用于中国移动的TD-LTE网络建设。这在国外也有先例，例如美国从原来的模拟电视700兆频段中拿出一部分用于移动宽带业务的发展。瑞典也曾拍卖用于广播的频段，支持移动通信的发展。不过国内的频谱资源并不采用类似国外的拍卖方式获取，而是由国家统一分配。由于涉及到广电和移动之间的利益争执，国家将如何决定，未来这一频段如何分配也还难有定论。
此前的3G，虽然各大运营商发展3G所需的频谱资源在3G牌照确定之后才正式发放，不过其实频谱分配在牌照发放之前早已确定，三大运营商可以提前着手准备3G网络建设等筹备工作。而目前TD-LTE的频段尚未确定，发放牌照就更加难以预测。
规模商用可能在2013年
虽然中国移动以及部分电信设备商对TD-LTE商用翘首以盼，但是TD-LTE商用的市场前景尚未明了。结合3G的发展历程，TD-LTE即使商用，在短期之内也无法完成吸纳大规模用户的目标。
从用户需求角度，TD-LTE并不如想象般受到“欢迎”。吕本昌认为：“从用户需求来看，用户现有粘性应用中是否存在占用大量流量的非对称业务应用（如视频点播等），是验证用户对TD-LTE需求刚性的重要准则。根据易观智库数据，2011年中国手机用户主要使用的手机功能（不含语音电话和短信）Top5为上网浏览、即时通讯、音乐、拍照或摄影、玩游戏（单机游戏），看电影或视频使用频率只占17%，其他大流量在线业务占比也较小，且从月度移动互联网应用下载排行变化来看，大流量非对称业务也未呈现显着上升趋势，因此在短期内当前环境下，用户自发产生的对TD-LTE的需求刚性低。”
4G相对于3G最明显的优势是网络承载能力更高，速率更快。这对于应对3G之后数据爆炸性增长的局面无疑很有帮助。但是4G套餐如何定位？考虑到前期的建网成本以及广告推广成本，4G套餐资费很可能像3G初期那样，走高端路线，吸引高端用户。
而且TD-LTE的市场化需要以终端为先锋，缺乏明星终端或者终端品牌和机型过少，都将限制其市场规模。虽然TD-LTE相对于TD-SCDMA，其网络能力更加强大，更吸引终端厂商，但是中国电信和中国联通的FDD标准同样强大，包括苹果在内的国际终端厂商更倾向于选择FDD，这样国际市场和中国市场网络标准一致，更容易通过规模化生产降低成本。
3G时代的到来并没有产生杀手级的应用，电信运营商在数据业务上表现差强人意，中国移动在移动互联网应用上，飞信算是一枝独秀，但是相对于腾讯的手机QQ以及微信却又相对弱势。在手机邮箱、手机阅读、手机视频等领域，中国移动均没有明显进展。在手机应用商店领域，中国移动推出MM商城，获得了不少用户的青睐。但是在盈利上并不理想。那么4G到来，中国移动能否占据杀手级应用？尚且存疑。3G对4G的替代作用同样不可忽视。未来移动通信市场将是2G、3G、4G并存的局面，目前三家电信运营商都在积极推广3G千元智能机，这说明市场认可的移动通信资费并没有因为网络升级带来太大的改变。即使将来TD-LTE商用，也很难保证在资费水平和终端价格上有3G这样的优势。
目前来看，中国移动之所以如此急于推动TD-LTE的商用，不仅仅从市场需求的角度考虑，而更多地是想获得竞争优势。如果能够在4G商用上领先于中国电信和中国联通，中国移动将获得先发优势。据中国移动内部人士透露，TD-LTE商用领先LTE FDD应该没什么疑问，现在外界关注的焦点在于会领先多长的时间。
如果领先一年，这就意味着中国移动有一年的时间提前部署4G，因此即使前期投入较高，但一年之后成本将部分收回。而那时中国联通和中国电信尚无法做到这一点。这将冲击中国电信和中国联通通过3G形成的市场优势，而这并不是国家所想看到的。
因此，不论是从市场前景还是政策层面考虑，TD-LTE短期商用的可能性并不高。也许最快在2013年，TD-LTE才会姗姗而到。
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