中国政府终于在2009年初发放的三张3G牌照对移动电视市场而言是一个非常大的激励信号,因为在北京奥运会期间,广电投放到市场的带CMMB移动电视接收功能的TD-SCDMA手机已经收到广大试用者好评。不过,由于前期中国工业和信息化部(下文简称工信部)不允许CMMB手机进行入网测试,因此在过去的半年里,消费者无法购买到“合法”的CMMB电视手机来体验中国本土技术带来的移动视觉享受,只能通过购买廉价的山寨版手机来一睹其风采。但由于充斥市场的山寨版CMMB手机存在质量不过关、技术指标不合格、以及性能不稳定等诸多问题,CMMB面临被市场边缘化的风险。
因此这三张3G牌照和2008年底工信部终于发放的CMMB手机入网许可证为CMMB市场的商业化健康发展带来了曙光,虽然首次拿到工信部颁发的首张CMMB手机入网证的只有宇龙酷派和海信两家公司通过工信部入网测试的TD-SCDMA+CMMB手机,但已足以让整个市场雀跃不已,因为这意味著巨大和迫切的市场需求已开始消融不同标准背后商业利益堆砌起来的冰山。随着CMMB手机入网证的解禁,正规品牌厂商的TD-SCDMA+CMMB手机将会大规模投放市场,从而推动CMMB手机产业快速走向规范化,扭转CMMB山寨机充斥市场的局面。
此外,TD-SCDMA与CMMB的结合不仅规范了CMMB终端市场,也全面增强了TD-SCDMA终端市场竞争力,对推动TD-SCDMA产业的发展具有重要的市场意义,这也体现了中国政府扶持国产3G技术,进一步拓展TD-SCMDA应用空间的用心良苦。
不过,对巨大的CMMB市场需求和众多投身到CMMB产业链的供应商而言,仅对捆绑在TD-SCDMA上的CMMB手机颁发入网许可证,还是远远不够的。例如,广电总局已宣布今年下半年在中国100多个大中城市推出商用CMMB手机电视业务,如果工信部不能给目前占用户数量绝大多数的2G+CMMB和2.5G+CMMB手机发放手机入网许可证,那么这一庞大的CMMB商用计划也无法带来太大的CMMB市场空间。但我相信这不会成为一个问题,因为既然工信部为TD-SCDMA+CMMB手机开了绿灯,那么有什么理由不给2G+CMMB和2.5G+CMMB手机开绿灯呢?真正的问题应该是2G/2.5G手机厂商什么时候才能把带CMMB功能的手机型号送到工信部去做入网测试?这才是CMMB市场需要克服的第一个真正技术挑战。当然,基于对TD-SCDMA手机的倾斜支持考虑,有可能工信部会适当地滞后对WCDMA+CMMB和CDMA2000+CMMB手机的入网许可证发放,但我相信这只是迟早的事。
CMMB市场面临的第二个技术挑战是天线,目前的CMMB手机仍只能采用老式的拉杆天线来接收CMMB电视广播信号,而这对追求时尚的普通消费者来说,是较难接受的。尽管不少业内人士认为,这主要是目前CMMB发射网络还不够密集的缘故,未来的CMMB接收终端将能够采用今天大多数消费者已开始习惯的嵌入式天线。但不管怎样,目前它是影响消费市场发展的一个技术问题。
第三个技术挑战是室内覆盖率。对目前的TD-SCDMA+CMMB手机而言,室内覆盖仍然是一个很大的挑战,因为大部分业务消费都发生在室内,因此这一问题必须得到立即解决。此外,CMMB也面临来自DAB电子系统设计网DVB-T等欧洲标准的挑战。目前,北京DAB数字多媒体广播已开通16套音频节目和6套视频节目。从奥运会和残奥会期间的接收信号来讲,DAB在室外信号质量相当优异且表现稳定。DAB有可能在未来抢走不少CMMB市场份额。
第四个技术挑战是其接收终端如何向兼容多标准方向发展,因为理论上目前中国的移动电视国标仍是DMB-T/H,CMMB只是一个事实标准,未来中国有可能同时推动这二种标准,因此CMMB接收终端开发商应该开始考虑如何用软件无线电架构来满足这一可能的未来发展需求。从现实的意义上来说,现有的CMMB手机或PMP用户常常需要在全球各地旅行或出差,如果能够在他们的CMMB接收终端上用软件无线电架构来实现无线电感知功能,那么他们不管在哪里,都可以接收当地的移动电视节目,这样的产品肯定是广大消费者所梦寐以求的,现在的问题是我们能够用多低的成本把它做出来。
第五个技术挑战是如何开发出足够多的有吸引力的广播内容,这将是CMMB市场健康发展的关键,对消费者而言,如果没有足够的高质量内容支持,他们是不会愿意掏钱买CMMB手机或其它接收终端的,尤其在当前的金融危机局面下。因此最终决定CMMB未来商业成功的关键因素是内容。在内容为王的今天,内容提供商将是发展的关键。