伽利略导航系统应用于交通的效果图。（来源：欧盟官方网站）
由30颗卫星组成，定位精度达10米至15米
7月24日，设在意大利富齐诺的伽利略系统控制中心进行了路演，通过伽利略系统现有的4颗在轨定位导航卫星，于16时32分顺利获得高精度三维坐标信息，并为安装了信号接收器的交通工具提供卫星定位导航服务。
伽利略系统的建设于2002年正式启动，总计划投资超过11亿美元。伽利略系统从启动到实现运营共分4个阶段，目前处在第三个阶段（2011年至2014年），即全面部署阶段。该阶段的主要任务是制造和发射正式运行卫星，建成整个地面基础设施。
伽利略系统卫星组网将由30颗卫星组成，其中27颗为工作卫星，3颗为备用卫星。定位导航系统的精度达到10米至15米。该系统目前只有4颗在轨卫星，因此还不能实现24小时全球定位导航。
按照计划，到2014年完成另外14颗具完整功能的卫星发射后，伽利略系统就可以投入运行，提供公开服务、公共管理服务和搜索与营救服务。到2019年，30颗卫星全部发射完成，就可以实现全球覆盖。
目前伽利略系统地面段建设已经十分成熟，已有3个遥测和遥控指挥站投入运营，还有两个将今年内完工；12个传感器站已投入使用；5个导航信息上行站也已建成使用。据介绍，分别建在意大利和德国的两个控制中心也将在2014年得到进一步完善。
与GPS系统相兼容，打破美国导航产业垄断
伽利略系统对欧盟的重要战略意义不言而喻。它不仅会极大促进欧洲国家的工业发展，拉动就业，而且有助于保证欧洲在太空领域技术和政策的独立性，更被视为欧洲独立防务的重要一步。
伽利略计划是由欧盟委员会和欧洲航天局共同发起的，目标是建成欧洲自主的民用全球卫星导航系统，并与美国的GPS和俄罗斯的格洛纳斯系统相兼容，从而摆脱对GPS系统的依赖，打破美国对全球卫星导航产业的垄断。
与GPS和格洛纳斯系统不同的是，伽利略系统是世界首个非军事目的导航系统，系统建成后将主要为民用交通等领域提供导航服务，而GPS和格洛纳斯系统均为冷战时出于军事目的进行开发，之后才逐渐向民用领域敞开大门。
凭借工业技术领域的优势，意大利在伽利略系统建设工作中发挥了重要作用。已在轨运行的4颗导航卫星全部由意大利泰利斯·阿莱尼亚宇航公司组装建造。此外，伽利略系统的控制中心也设在意大利富齐诺航天中心内，将在系统建成后负责导航卫星网络的运营和管理。
强调系统独立性，对自身区域安全有所顾忌
欧盟从一开始接纳非欧洲成员参与，到后来排斥非欧洲国家并强调系统的独立性，表明对自身区域安全有所顾忌。欧盟在发展伽利略系统过程中，由于各种原因在一定程度上表现出了排他性。
意大利总理莱塔表示，建设伽利略系统这一决策具有很强的前瞻性，将为欧洲空间技术建设提供机会，有助于发展和保护欧盟的自主空间战略。意经济发展部长扎诺纳托认为，伽利略系统目前显现出的工作效率极高，这表明欧洲也有能力成为航空技术领域的领军者。
美国曾试图说服欧盟放弃伽利略计划，参与美国的GPS现代化工程。美国针对伽利略系统提出了频率使用问题、伽利略与GPS的兼容性和互操作性问题、伽利略系统将带来的国家安全问题等等。这些问题的提出，使得欧盟在伽利略计划实施过程中不得不多次与美国协商，以征得美国的同意。
近年来，欧美在卫星导航系统方面不断整合。2007年7月，欧美达成协议，确定了伽利略卫星导航系统和GPS系统民用信号的兼容方案，以便用户获得效果更佳的导航定位服务。（孙天仁 韩秉宸）
点评
曹冲（中国电波传播研究所研究员）：经过多年在技术与资金等方面的积极准备，伽利略系统业已具备在2014年年底实现其早期服务，也就是通常所说的试运营的可能性。该系统曾在2011年和2012年连续两次成功实现一箭双星的发射，并在其后利用在轨的4颗工作卫星开展试验，进行实际定位导航测试。这些都表明，其已达到预期的一系列要求，而且水平和高程定位精度分别优于设计时要求的4米和8米。
近年来，全球四大导航系统不断传来好消息。除GPS系统继续保持正常运营工作外，2011年年底，俄罗斯的格洛纳斯系统也进入完全工作运营状态，中国的北斗卫星导航系统也在2012年年底宣布投入正式服务。对于仍然在建和加紧实现现代化的所有导航系统来说，时间都是严峻的考验，因为市场不等人，而竞争力最终需由市场检验。因此，伽利略系统正在发力往前冲。
伽利略系统在加强技术创新和储备上应该说是比较充分的，拥有明显后劲。实际上，要在不足一年半的时间内，完成基本星座（18个卫星）的布设，并在其后的两年间完成整个全球星座的建设，并不是件容易的事。同时应该看到，至今只有伽利略系统真正在L1频段上与GPS实现了兼容互操作。此外，伽利略系统的服务与其他系统相比有明显特色，它除了具有大家共有的开放服务之外，还兼有生命安全服务、公共特许服务、商业服务和搜救服务等等，能够创造更多更加深入和广泛的应用服务。
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