Beamforming这种通过集成在芯片上的数字信号处理器来实现的技术，是802.11n标准的可选部分，并且目前还没有在商业客户芯片中实施。
“通过传播beamforming获得足够的信号增益和覆盖，需要做许多系统级别的工作，而不只是获得用户的反馈和对实时干扰的信号控制”Steve Martin，Ruckus Wireless工程技术副总裁说。“仅仅实施beamforming芯片集而不做系统级别的优化，就好像让一个机器人驾驶一辆跑车----有其他车辆在前面突然猛转他就不知所措了。”
Ruckus Wireless引入了beamforming系统，该系统在物理层使用了智能天线阵列和智能天线控制软件，在不断变化的射频环境中，令系统性能得到优化。与其他厂商兼容，但并不依赖于他们产品的客户端反馈，Ruckus专利的BeamFlex智能Wi-Fi天线系统是业界首创的，能够使用802.11a/b/g/n自带的媒体访问控制(MAC)层协议来持续优化性能的系统。
而且，Ruckus beamforming天线阵列有很多定向天线构成，可以实时进行配置，无需人工干预即可对访问点在方向和Wi-Fi信号组合上进行完全控制，同时可以主动回避和反射干扰。由于这些控管，Ruckus智能Wi-Fi接入点可提供比一般接入点多三倍信号覆盖范围，更可确保更稳定传输性能。
Beamforming是什么，它如何工作?
Beamforming是通用信号处理技术，用于控制传播的方向和射频信号的接受。作为Wi-Fi802.11n标准的可选部分，beamforming被定义为两种基本类型：内在的和外在的。
内在的beamforming被设计为用来提升Wi-Fi访问点的传播性能，通过精确的计算来决定最佳的Wi-Fi信号组合或到接收端的最佳路径。但如果没有外在的客户端反馈，访问点无法得知是否该路径是最佳的或者他们是否在顺畅工作。
外在的beamforming使用详细的来自客户端的信道矩阵。但是，当前的Wi-Fi客户端并不支持该802.11n可选特性。
使用芯片的Beamforming不够好
“经常被厂商们忽略的问题是802.11n技术的“二选一”的特性，而这种特性推动了芯片级的性能。仅仅使用两个Wi-Fi射频来传播，厂商仅可以执行802.11n先进技术中的一个，如空间复用，传输多样性或者任意时间的beamforming”Martin说。“这种限制严重地降低了潜在的系统增益。”
Martin说，仅用2个天线来传输Wi-Fi信号，就像思科最新发布的802.11n访问点，其使用beamforming技术的理论信号增益限于3dB。这与当前的传输多样性技术的理论增益是一样的。“Ruckus没有这种限制，因为我们是在物理层使用智能天线阵列技术来实施beamforming的，无论客户使用的是哪种802.11芯片集。”
而且，使用全向天线的beamforming会浪费射频能源，导致干扰和对Wi-Fi传输的非最佳控制，因为天线在所有方向和任何时间都发出和接收信号。基于芯片的beamforming只有当传输时才工作，当接收数据时，它不会帮助反射AP的干扰;当有干扰时，迫使AP降低数据传输率。
当基于芯片的beamforming在AP的范围内为客户提供性能收益时，它并不提高Wi-Fi的覆盖区域。由于在特定方向上不能完全集中射频能量，AP的覆盖范围总是被射频电源输出和天线的信号增益所限制。
许多人没有认识到，使用芯片级信号处理的beamforming实际上与基于空间复用的802.11n在对抗。空间复用提倡距离较远地部署天线以尽可能地得到多样性。但是对beamforming来说，天线需要离得很近以避免低性能和若信号。Ruckus已经通过增加自适应的、软件控制的天线阵列解决了这个问题。这个天线阵列是可以配置的，用以适应所有的传输模式。
专利BeamFlex技术结合天线Beamforming与标准802.11芯片提供超强的性能增益和可靠性
在与基于芯片的beamforming技术的真实对比中，Ruckus Wireless开发了一项专利的、模式灵活的天线技术，叫做BeamFlex。BeamFlex结合了物理层的beamforming，使用智能天线，利用复杂的客户反馈机制而无需对客户端做任何修改。当通过引导Wi-Fi信号至最佳可能的信号路径来扩展信号范围和拒绝干扰时，BeamFlex可以保证最高性能。
通过BeamFlex，物理天线元素实时地结合起来，形成成千上万种天线模式。对于每个数据包来说，当终端漫游时，天线控制软件会计算并且选择最佳的天线组合。这样可提供完全的Wi-Fi信号控制和把射频能量集中到最需要的地方而不增加额外的干扰。
BeamFlex特别为利用多路径环境而设计。对传输和接收多路Wi-Fi信号的组成和方向加以控制，可以获得更高的数据传输率，因为干扰和分组数据包的丢失都避免了。当有干扰和数据包丢失时，没有部署自动控制方向天线的Wi-Fi系统会被迫降低数据传输率，从而对系统中的所有用户产生负面的影响。
BeamFlex在标准802.11n芯片的基础上做了成本低廉的增值，这与其他的声称要使用beamforming的Wi-Fi技术不同。Ruckus BeamFlex(智能Wi-Fi):
· 为所有基于explicit性能反馈的用户持续计算和跟踪最佳信号路径
· 在标准802.11芯片集的基础上增加了软件控制的智能天线阵列
· 为beamforming和空间复用自动优化
· 提供超过4000中不同的天线组合，他们可以用来构成和引导基于数据包的Wi-Fi信号至任何用户，提供超可靠性和性能
· 提供高达10dB的系统级信号增益和高达17dB的干扰拒绝
· 提供2到4倍的信号扩展范围
· 为多路径环境设计和优化，以产生不同的模式来减少多路径衰减和降低干扰
· 同时使用先进的802.11n特性，包括空间复用，传输多样性，beamforming，以及最大比率兼顾可靠性和性能
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