中国将新建世界最大“天线” 追踪外太空信号源

据外媒1月15日消息，中国将新建一台大型射电望远镜，来“接听”外星生命信号。该射电望远镜将建于新疆奇台县石河子，超越2016年完工的世界上最大单碟500米光圈球面射电望远镜(FAST)。科学家称，该射电望远镜名为QTT，将成为世界上最大可操纵方向的射电望远镜。

“FAST”射电望远镜首席科学家李迪表示，最近，FAST接收到一些奇怪的信号，但皆因该信号未重复发射而无法确定其信号源。新建的射电望远镜不仅用于搜索电视信号以及原子弹信号，更主要的是在充分发挥人类想象力的情况下用于搜索和处理各种外太空信号。这将是一个复杂的探索过程，因为人类目前对外星人一无所知。

中国天文学会理事长武向平表示，新建的射电望远镜可以接收到非常微弱且距离遥远的无线电信号。这将有助于人类搜寻银河系外的智能生命，探索宇宙的起源。其还强调，中国将有望成为世界上第一个发现先进外星文明的国家。

目前建于贵州的“FAST”射电望远镜直径为500米，尺寸相当于30个足球场，超越了波多黎各300米的阿雷西博天文台。新建的“QTT”射电望远镜直径为110米，高100多米，重约6000吨，计划于2023年投入使用，其接收范围将覆盖地球的四分之三。

中国科学院新疆天文台的宋华刚表示，新射电望远镜将作为世界上最大的“天线”，用于追踪任何接收到的信号源。该望远镜的工作频率为150 MHz至115 GHz，将同时协助引力波、黑洞和暗物质的研究。目前，新疆天文台已配备了直径25米的射电望远镜。

新射电望远镜选址于新疆石河子，主要因其位于天山东北麓，人烟稀少，周围的山脉可为望远镜阻挡电磁噪音。除了计划中的望远镜之外，预计中国最大的12米光学望远镜将于西藏建成，该项目被列入中国2016-2020年的大型科技基础设施计划。

了解更多

在现代天文学领域射电天文学独树一帜，已经表现出强大的生命力。国际天文学领域获得12项诺贝尔物理学奖，射电天文学占了6项；类星体、脉冲星、星际分子、宇宙微波背景辐射等天文学重大发现，无一不奠基于射电天文学。射电望远镜的每一次重要进步都毫无例外地成为天文学发展的里程碑。新疆奇台110米口径全可动射电望远镜（Steerable 110-meter Aperture Radio Telescope，SmART），因其建在新疆奇台（QiTai）县，所以也称为QiTai Radio Telescope（QTT）。新疆具有得天独厚的观测环境和优越的地理位置，能够显著提高我国航天器VLBI（甚长基线干涉测量技术）测轨精度。QTT是世界上最大的全可动射电望远镜，因而能够更加灵敏的捕捉、跟踪位于太阳系边缘的航天器的信号，探测更遥远的空间距离。

主要研究内容：①天体演化与物理特性，包括恒星形成与演化、脉冲星辐射与引力波探测、星系结构、月球内部结构与火星大气；②复杂环境下基于机电耦合的天线结构全工况保型与高精度伺服系统复合控制；③超宽带接收机与数据终端，包括超宽带馈源、低噪声MMIC低温模型、基于GPU的数字信号实时处理；④大口径天线面形快速高精度测量与主动面实时闭环精确控制。研究目标是：以QTT系统关键技术研究为重点，深入研究射电天体的观测特征和物理特性，攻克大口径天线结构与控制、超宽带接收、主动面修正等技术问题，把射电天文前沿研究与QTT建设紧密结合起来，对QTT系统建设发挥直接推进和保障作用，为QTT系统优化运行提供技术储备，为射电天文学前沿突破提供研究基础。