联发科主导了2G时代,但它想将在2G时代的优势复制到TD-SCDMA领域。
日前,据联发科内部人士透露,公司已经具备TD-SCDMA芯片大规模出货能力,并在产业链中占据了重要位置。这对内地TD-SCDMA产业链上的企业来说,无疑是一个晴天霹雳。
其实,联发科对TD-SCDMA早已虎视眈眈。7月12日,联发科正式加入TD-SCDMA产业联盟,此举被认为对国产3G标准意义重大,也被业内解读为得到了中移动的提携。从今年4月的TD-SCDMA社会化业务测试和试商用来看,TD-SCDMA终端存在很多硬伤——TD-SCDMA芯片的不成熟导致在集成更多应用功能上出现了问题。
对于TD-SCDMA终端的制造,国产手机厂商还没有经验和技术积累,短时间做出的产品,难免会出现各种各样的问题。联发科的加入,对TD-SCDMA终端的成熟和普及,将起到不可估量的作用,使面临“无芯”尴尬的TD-SCDMA产业链得以完善,推进TD-SCDMA大规模商用。
但联发科将芯片、软件平台和第三方应用软件捆绑在一起的解决方案,难免会使国产手机企业重蹈2G时代的覆辙,使整个行业面临集体性技术缺失的尴尬。
TD-SCDMA也“山寨”
2G时代,联发科做得无可挑剔,短短几年间,使用它的芯片解决方案的手机,在内地的市场份额占到了5成左右。目前,国内手机企业为了降低成本,除了夏新外,所有厂商都与联发科关系密切。
但对联发科来说,在2G市场不断扩张的同时,其单芯片集成解决方案不断被竞争对手模仿,市场竞争加剧。此外,联发科在2G时代被誉为“黑手机”之父,只能蜗居低端市场,一直让它背负一个不好的名声。而进入3G市场,无疑是给自己一个正名的好机会。从长远来看,向3G市场过渡,也是它未来的必然选择。
联发科早已未雨绸缪,2005年它就开始布局中国3G棋局。2007年,它与重邮信科、大唐等多家厂商接触后,以3.5亿美元的高价收购了具有3G芯片研发能力的美国ADI公司手机芯片部门,曲线获得了大唐移动在TD-SCDMA软件和协议栈领域的授权,正式进入TD-SCDMA。
据消息人士透露, 经过一段时间的整合之后,联发科已经具备了生产TD-SCDMA/GSM双模芯片组的能力,大规模出货在即。其实,早在今年2月,中移动的第一期TD-SCDMA终端招标中,采用联发科芯片解决方案的产品已超过50%份额。而在第二轮TD-SCDMA终端招标中,采用“大唐/联发科”芯片方案的产品,所占份额超过65%。就连TD-SCDMA联盟秘书长杨骅也认为,联发科已在TD-SCDMA产业链中占据了重要位置。
目前,在一些核心技术方面,联发科已走在TD-SCDMA芯片厂商的前面。据联发科首席财务官喻铭铎表示,公司的射频(RF)技术100%实现自主研发。
“我们是世界上唯一一家能提供包括射频在内的整套TD-SCDMAD(时分双工模式)量产芯片的公司,我们的TD-SCDMA射频产品是基于著名的Othello射频技术开发的。”在谈及公司的技术优势时,喻铭铎难掩内心的激动,“Othello技术使我们的射频产品有了更大的灵活性以及更强大的功能。”
2006年,联发科推出TD-SCDMA 384Kbps平台;2007年,它推出TD-SCDMA-HSDPA(高速下行分组接入技术)平台;2008年,它推出TD-SCDMA-HSUPA(高速上行分组接入技术)平台。其强大的研发能力,令所有TD-SCDMA研发厂家感到震惊。而据联发科内部人士透露, 针对目前国内3G手机耗电量大的问题,公司正在芯片设计中考虑如何省电,而这正是目前TD-SCDMA手机的缺陷所在。这种省电芯片一经推出,无疑会受到TD-SCDMA终端制造商的欢迎。
在2G芯片及解决方案上的成功,使联发科在资金和技术实力上,遥遥领先展讯等其他TD-SCDMA芯片商。但问题也随之而来,此前它已导致“山寨机”泛滥。现在,它要搅局TD-SCDMA产业,是否也会出现“山寨”TD-SCDMA终端,并致使整个行业失去研发和创新的动力?
上述担忧并非杞人忧天,一旦联发科批量出货,其在2G领域的优势将复制到TD-SCDMA领域,并使国内终端厂商产生一种惰性,甚至放弃研发,一切交由联发科全盘搞定,终端商则再次沦为简单的组装工厂。
中移动急需联发科
今年4月1日,中移动在北京、上海、广州、深圳等8城市展开TD-SCDMA社会化业务测试和试商用,结果,有近2/3的电话打不通,在TD-SCDMA最重要的业务视频通话中,经常出现马赛克现象,而终端也易发热,耗电量过大。
之所以会出现试商用不理想,除了网络覆盖不完善外,最主要就是TD-SCDMA终端不成熟。宇龙酷派总裁助理刘东凯告诉记者,“国内此前没有生产TD-SCDMA手机的经验,设计芯片时只能摸着石头过河。而中移动要求所有TD-SCDMA手机都必须加载视频通话、手机电视等业务功能,加载的项目越多,TD-SCDMA芯片运转的速度就越慢,终端耗电和发热就不足为奇了。”
在目前的TD-SCDMA手机中,只有三星、宇龙酷派的表现稍好。宇龙酷派走的是高端路线,在7月底中移动为奥运提供4万台数字电视手机的招标中,酷派6168成为唯一高端机型,获得5000台的份额。但从总体看,TD-SCDMA终端存在的问题较多。
目前,TD-SCDMA技术和产品正日趋成熟,产业链也逐渐完善,TD-SCDMA网络覆盖已达到2G网的95%以上。相比2G网络,TD-SCDMA终端的状况更令人担忧,它迟迟不成熟,导致大规模商用一再落空。加上此前TD-SCDMA芯片商凯明的倒闭,大唐移动又宣布退出天碁科技的股份,TD-SCDMA芯片厂家的现状堪忧,“只能成功,不许失败”的TD-SCDMA战略,面临“缺芯”的危险。
从中移动日前公布的第二期TD-SCDMA终端招标结果中可以看到,无论招标总量、入围厂商,还是终端款数,都较第一期有了很大增长,但20万部的终端采购量,对数十家嗷嗷待哺的手机厂家来说,依然是杯水车薪。“这在某种意义上来说,也是由终端现状所决定的,中移动对TD-SCDMA的态度已经非常坚定。”一负责TD-SCDMA终端采购的负责人这样告诉记者。
拉拢联发科,可谓中移动的明智之举。联发科在2G时代,凭借手机芯片高度集成这一特点,降低了手机厂商的研发成本,缩短了手机的上市速度。如果联发科这种集成芯片能移植到TD-SCDMA产品上,对TD-SCDMA手机的成熟有不可忽视的推动作用,同时也可开发出成本更低的TD-SCDMA手机,让普通消费者都买得起。
记者从知情人士处获悉,联发科日前加盟TD-SCDMA联盟,得到了中移动的强势提携。从中移动前期的TD-SCDMA终端招标结果看,具有TD-SCDMA终端生产能力的厂商廖廖无几,从而导致TD-SCDMA终端种类有限,制约了消费者的选择,即使现有入选的几家厂商,技术也不成熟,这对TD-SCDMA的推广极为不利。
电信重组后,中移动、中电信、中联通形成三足鼎立局面,最关键的是,各自的责任已经明晰,作为资金实力最雄厚的运营商,中移动将别无选择地担当起TD-SCDMA重任,为了不落后对手相对较成熟的WCDMACDMA2000,更快地促使TD-SCDMA终端迈向成熟商用已是势在必行。
强大的冲击力
在中移动近期的的第二轮TD-SCDMA终端招标中,原本有40多款手机通过入网检测,但最终入围的却只有25款。据悉,原因是参标的TD-SCDMA手机同质化严重。这也表明,目前,国内手机企业对TD-SCDMA终端研发不太重视,进入TD-SCDMA终端制造,更大程度上是一种提前卡位,带有短期行为。
“除了中兴、宇龙、联想等厂商在终端领域有一定的技术积累外,许多加入TD-SCDMA阵营的手机企业都只是图谋在市场分得一杯羹,而不是为了在TD-SCDMA技术上有所积累。” In-stat分析师穆磊如此认为。
联发科很快就能实现规模供货,在业内人士看来,一旦MTK形成规模化供货,将对TD-SCDMA终端市场产生巨大影响——TD-SCDMA将进入“山寨”时代。联发科进入TD-SCDMA产业联盟,对一些中小手机厂商和不正规的手机厂商来说,是一个好消息,意味着它们可以像2G时代一样,无需承担研发重任,就可生产TD-SCDMA手机,避免被淘汰的命运。
业内人士指出,联发科加盟TD-SCDMA,对促进TD-SCDMA终端的成熟和普及,有着重大作用,但负面影响也是显而易见的。TD-SCDMA是我国自主研发的3G国际标准,承载着我国在通信技术领域追赶发达国家的历史使命。但若联发科“一统江湖”,TD-SCDMA时代依然是一个混乱的格局,国产厂商将继续无法做大做强,对TD-SCDMA的后续发展不利。对中兴通信、宇龙酷派、联想移动等少数注重研发,并立志在3G时代有所作为的企业来说,无疑是一个不好的讯息。